第二十章 决战[2/2页]
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视线对上的一瞬间，皇帝几不可察地勾了勾嘴角。
石壁上方的金铁之声响作一片，却看不到人影，只见林木抖动，大块大块的积雪与土石簌簌落下。接着一阵惊呼，有人嘶声吼道：“陛下快躲！”
黑沉沉的巨物从天而降。
众人再度慌忙后退，一个绊倒下一个，横七竖八地躺了一片。
那物直直坠下，一声巨响，在他们眼前砸出一个深坑。众人方才看清，那岩石有一人多高，从那么高的山上掉下来，足以将人砸成肉饼。
而这巨石落地处，距离夏侯澹不过十步距离。
他方才只要再往前走一小段，今日的殡葬就又要多出一个主角了。
侍卫一拥而上，护着皇帝撤退。夏侯澹仿佛也被吓破了胆，匆匆往回跑了一段，这才暴怒道：“何人行刺？速速擒来！”
石壁上方，数十道人影出现。为首的正是禁军新统领。“陛下受惊了，属下已诛灭刺客，活捉头目一人，这便下山。”
话音刚落，雪后寂静的山林中，有人影开始移动。
夏侯泊运足目力望过去，黑压压一片全是禁军，朝着山下围拢过来。更远的官道上也传来了兵马行进声。
今日来到这邶山附近的禁军，绝不止队伍后面那几百人。而那石壁上准备的其余几块巨石纹丝不动，显然巨石附近的埋伏已被全灭。
未卜先知？这项技能在夏侯澹的阵营里，属于储备过剩。
夏侯泊知道皇帝在看着自己，他也知道禁军将此地围成一圈后，即将上演的全套戏码。
他的脸色丝毫未变，还友好地俯身扶起了几个绊倒的臣子。
夏侯澹的嘴角沉了沉。
高统领很快将人押了下来。夏侯澹身边的侍卫上前去一通例行逼供，又一通拳打脚踢的搜身，末了大声道：“属下在这刺客身上搜出了端王府的令牌。”
全场落针可闻。
文武百官齐刷刷地望向夏侯泊。
刺客应该不会愚蠢到随身携带端王信物的地步，但他带没带其实无关紧要——夏侯澹需要侍卫搜出令牌，侍卫就搜出了令牌，仅此而已。
在场的没有傻子，见此情形哪儿还有不明白的：这对天家兄弟这是要上演决战了，就在此刻，在他们眼前。
“端王！”一声暴喝，李云锡激情擂起战鼓，“你竟敢——”
却见夏侯泊难以置信地瞪大眼，冲着那侍卫悲愤道：“你……你胡说！”
李云锡：“……”
这老狐狸搁这儿画什么皮呢？
夏侯泊“扑通”一声跪下了。“定是有奸人陷害，求陛下明察，还臣清白啊！”
夏侯澹跟他各演各的，闻言左右为难地看看侍卫，再看看刺客，受气包似的哑声道：“母后的棺木都险些被砸碎，这些刺客究竟受谁指使，朕定要彻查到底。皇兄也受惊了，不如先回城里去歇息吧。来人，护送皇兄回府。”
一声令下，四下的禁军立即朝端王拥去。
夏侯泊相当配合，优雅地行了一礼，转身主动迎向禁军，垂在身侧的手指抬了抬。
便在此时，人群中忽然有人“咦”了一声，道：“启禀陛下，臣见过这个刺客。他是庾少卿府中的家丁啊。”
出声的臣子是个端王党，说完还要大声问道：“庾少卿，你见了自己家丁，怎么不相认？”
人群炸了。
继端王之后，庾少卿也体验了一番万众瞩目的待遇。他远不似夏侯泊那般淡定，当场双腿发软。“一……一派胡言，我从未见过此人。”
李云锡道：“怎么可能是庾少卿的人！谁不知道庾少卿德义有闻，清慎明着……”
“奇怪啊，”一道清越的声音加入进来，“庾少卿刚刚当上国丈，放着荣华富贵不享受，却转而去与端王合谋弑君，他疯了吗？”
李云锡噎了一下。
帮腔的是尔岚。她这阴阳怪气的一句可顶他十句，顺带还扣死了端王的罪名不放。
李云锡道：“就……就是。”
端王党见状不干了，又有一人站了出来。“陛下，老臣上次去庾兄府上祝寿时，确实见过这名家丁。庾兄，你的家丁是怎么弄到端王府的令牌的？这中间必有蹊跷。”
庾少卿已经被吓破了胆，踉跄跪地道：“这……这……这……”
在场的拥皇党见他这做贼心虚的表现，心下发寒。
那几个端王党未必真能记住区区一个家丁的长相，但他们敢在这关头开口说话，就说明他们早已知道，这刺客确实和庾府脱不开干系，只需彻查下去，这口锅就能扣到庾少卿头上。
难道这新任国丈真的疯了？
庾少卿方才一眼看见那刺客的脸，整个人就如坠冰窟。家丁确实是他的家丁，但此人什么时候成了端王的刺客，他竟全然不知。
然而，这话怎么能说出来呢？说出来了，又有谁会听那后半句？
说白了，今日这场面里，最不重要的东西就是真相了。庾少卿在朝中本就根基极浅，混得左右不逢源，如今女儿飞上枝头变了凤凰，眼红他的倒比巴结他的更多。看眼前这势头，这群人是一早商量好了要将他推出来做替死鬼的！
端王啊端王，到底从多久之前就开始算计他了？
帮腔的端王党越来越多，庾少卿汗如雨下，怆然磕头道：“陛下，老臣冤啊！这人……这人是端王派来的奸细！”
“哈哈哈。”那嘴角带血的刺客头目忽然笑了，“我就奇怪了，你们为何都觉得我是受人指使？庾大人，咱们两个究竟是谁指使谁，你能不能说明白？”
庾少卿险些厥过去。“你在说什么鬼话，我根本不曾——”
夏侯泊在心中冷笑了一声。被拱上了戏台还想逃，也得问问老爷让不让。
那刺客桀桀怪笑，伸手从怀中掏出一个染血的香囊。“你们方才搜身，怎么没搜出这个？”
暗卫：“……”
他们只会搜到需要搜到的东西。
那香囊工艺粗糙，红艳艳的底色上，乌漆墨黑地绣了一男一女，共骑着一只展翅的雕。
夏侯澹瞳孔微缩，下意识地看向身侧。他的贴身侍卫中，站着一道略显瘦小的身影。
夏侯泊捕捉到了他的目光一动，眼睛微微一眯。
刺客道：“这香囊是谁绣的，想必皇帝陛下一定能看出来吧？”他得意扬扬地大笑起来，“老子今天横竖逃不过一死，临死也要说个痛快，免得被你们当作宫闱秘史压下去了！”
昨夜。
夏侯泊将一个香囊和几张信笺递给他。“我说，你记。”
死士接过一看，信上是女子字迹，谈不上娟秀，写了些似是而非的情话——都是庾晚音在冷宫中忽悠端王用的。
夏侯泊道：“香囊你随身带着，信件你藏到庾府，等人去搜查。如今所有人都猜测庾后怀孕，皇帝废了太子，是为了给她腹中的孩子让道。但你被捕后要当众招供，庾后腹中是你的种。
“她在入宫前就与你眉来眼去，入宫之后还总是找你，与你珠胎暗结。没想到事情被庾少卿撞破，你们便拉庾少卿一起商量，纸是包不住火的，不如趁着端王与皇帝反目，一不做，二不休，宰了那暴君。庾少卿借了你一些人，你们埋伏在邶山，想着万一失败，就栽赃给端王。
“没想到被人认出，阴谋告破，你想着自己是活不成了，临死也要嘲笑一番暴君。”
死士一一记下，却又不解道：“殿下，皇帝真的会相信这番话吗？”
夏侯泊道：“他信不信并不重要，重要的是，在场的文武百官都会听见。”
如此一来，庾晚音永世洗不脱妖女之名，而夏侯澹若是悍然袒护她，也就成了色令智昏的昏君。
死士道：“万一皇帝根本没做防备，咱们一击即中，直接送他去了西天呢？”
夏侯泊道：“那你就不招供了。就让庾后腹中之子，成为夏侯澹的遗腹子吧。”
“……庾后并未真的怀孕。”死士提醒道。
夏侯泊笑了笑。
于是死士脑中转过弯来：没关系，夏侯泊掌权后，她自然会怀上的。将来孩子是幼帝，而夏侯泊是摄政王。
他们筹谋的一切，所求无非四个字：名正言顺。
端王要的不仅仅是权力，他还要万民称颂，德被八方，功盖寰宇。他还要君臣一心，励精图治，开创一代盛世。
所以他绝对不能背负着弑君之名上位。
他要当圣主，而圣主，总是值得很多人前赴后继地为之而死。
死士在心中飞快地复习了一遍台词，从容开口：“庾——”
他也只说出这一个字。
一声炸响，他眼中最后的画面，是皇帝对他举起一个古怪的东西，黑洞洞的口子冒着青烟。
死士倒地，整个人痉挛数下，口吐鲜血，彻底不动了。
夏侯澹一枪崩了他，转身就去瞄准端王。
名正言顺，谁不需要呢？他们隐忍到今天，也正是为了师出有名地收拾端王。但这一切有一个大前提：事态必须按照己方的剧本发展。
显而易见，今天手握剧本的不止一人。
夏侯澹刚一转身，心中就是一沉，短短数息之间，他就瞄准不到夏侯泊了。
夏侯泊已经消失在了禁军组成的人墙之后，距离卡得刚刚好，隔着无数臣子与兵士，恰好站到了他的射程之外。简直就像是……提前知道他手中有什么武器一般。
而那些刚刚还包围着端王的兵士，不知何时已经以保护的姿态将他挡住了。
上任不久的高统领面色一变，连声喝止不成，气急败坏道：“你们想要反了吗？！”
没有一人回答他。无形之中，在场的数千禁军分成了两拨，各自集结，互相对峙。
两边阵营中间，是手无寸铁瑟瑟发抖的百官。
北舟耳朵一动，低声道：“不止这些人。林中还有伏兵，应该是他囤的私兵，或是边军已经赶到了。澹儿，他根本没指望用几块石头砸死你，他的后手比我预想中多。”
到了此时，夏侯泊还在兢兢业业地大声疾呼：“陛下！那刺客死前说了个‘庾’字，陛下为何急着杀他？他手中那香囊是谁绣的，陛下难道不查吗？”
大臣们早就缩成鹌鹑不敢吱声。人群中，李云锡梗着脖子想回敬一句，被杨铎捷一把捂住嘴。杨铎捷贴在他耳边急道：“别说话，文斗已经结束了。”
箭在弦上不得不发，一场恶战终是无可避免。
夏侯泊道：“陛下为一女子，竟要不辨黑白，对手足兄弟下手吗？那庾后究竟有何手段惑人心志，先前冲撞了母后也能全身而退，反倒是母后忽然横死……”他突然望向那名矮小侍卫，“庾后，你无话可说了吗？”
那矮小侍卫浑身一震。
夏侯澹目不斜视。“让他闭嘴。”
高统领一声怒吼，直接定性：“拿下叛军！”
与此同时，夏侯泊也喊出了名号：“除妖女，清君侧！”
两边横刀立马对冲而去，一时大地摇颤。
困在中间的百官忽然就被前后夹击，一旁又是山壁，四面只剩一面出口，就是那片黑黢黢的山林。
李云锡等人被人群推搡着奔向那山林，刚刚跑进几步，又被逼退了出来。
林中的伏兵出动了。
这些人方才隐在树丛间，连气息都掩盖得几不可闻，只有北舟这样的绝世高手才能发现端倪。此时浩浩荡荡地杀出来，庞大的队伍竟望不到尽头。
为首一人一声号令，将士齐齐拔剑，人还未至，那凌厉的煞气已如黑云压顶，与一盘散沙的禁军判若云泥。
李云锡骂了一声：“边军……”
这般气势，只可能是沙场上刀口舔血练出来的。
这么多边军，怎会出现在此？无论是从北境还是南境，他们一路奔赴此地，都城不可能连个警报都收不到。
唯一的可能是，中军洛将军或是右军尤将军回朝述职时，就留了人手没带回去。他们从那时起就隐在附近，只等着端王振臂一呼。
这一变故显然不在夏侯澹的预判之内。冲在他前面的那一半禁军措手不及，一对上这群阎王，几乎是瞬间就被冲破了防线，登时节节溃败。
群臣鬼哭狼嚎，四散奔逃。
虽然两边都在乎名声，有意绕开了臣子，但刀剑无眼，仍旧吓得他们连滚带爬。
李云锡在文臣中算是体魄健壮的，边跑还边拉起了几个绊倒的臣子。四下杀声震天，远处还有几声炸响，似乎是从皇帝那方向传来的，他不知是何物，只知道听上去甚为不祥。
忽然一声马嘶，一匹惊马脱离了路线，朝着他们直直撞来。李云锡眼明手快，一把推开一个蹒跚的老臣，自己就地一滚，险险避开了马蹄。
“李兄！”杨铎捷躬着身靠过来扶起他，“没事吧？”
李云锡呛着灰道：“不用管我，你们朝没人的地方躲——尔兄呢？”
“没看到！”
李云锡急切抬头，在人群中搜寻着尔岚，目光扫过某个方向，瞳孔一缩。
杨铎捷问：“李兄？李兄你去哪儿？！”
李云锡拔腿就跑，从刀剑丛中飞奔而过。
远处被遗忘的山间小道上，有一道瘦弱的身影正在拼命朝上爬。就在他的注视下，对方闪身躲到了树后。
尔岚要摸到石壁上去做什么？李云锡想起那巨大的落石，再一看两边人马进退的方向，立即知晓了答案。
但这一节他们能想到，别人自然也能想到！
禁军乍遇强敌，士气顿消，本就是一群各自为营的墙头草，如今斗志一失，连阵形都开始溃散。
夏侯泊没有上马，他冷静地隐在人墙之后，远远望着皇帝那头，听着不断传来的古怪炸响。但开火的却不是皇帝。开战之后，皇帝手上的武器就消失了。
或许是为了掩人耳目，那矮小侍卫并没有躲在皇帝身后，而是与其他侍卫一道冲出来作战。但“他”底盘不稳，脚步虚浮，明显不是练家子。
打斗片刻，“他”很快就左支右绌，不得不从怀中掏出那古怪武器自保。
夏侯泊看到此处，遥遥一指。“去将那侍卫拿下。”
此时那侍卫正弹无虚发，枪口下倒了一片，逼得余人无法近前。
——如果夏侯泊没有调查过邶山享殿里的弹坑，没有派死士观察过庾晚音的武器形状，他此时或许还真会束手无策。
夏侯泊一举臂，六七个死士合围而上，以身为饵，直冲着枪口而去。
那侍卫果然手忙脚乱，仓皇开枪，刚刚击毙两个，冷不防一张大网从天而降，兜头将“他”罩了进去。
那侍卫猛烈地挣扎起来，然而死士们扑过去拽住网绳，合力一扯，那大网猛然收紧，将其手脚牢牢困住，再也移动不了分毫。
侍卫倒在地上徒然扭动着身躯，被死士以刀抵住脖子才僵住不动。
确认“他”再也举不起手臂后，夏侯泊才下令：“夺了她的武器，撕了她的人皮面具，把她吊到树上给所有人看清楚。”
然后以她为质，让皇帝鸣金收兵，乖乖回宫接受看守。
皇帝不能死在今天、死在这里。他必须被妖后庾晚音迷惑心志，在宫中疯魔而亡。
李云锡气喘吁吁道：“停下！”
尔岚道：“别管我。”
“上面不可能没人，你去也只是送死。”李云锡咬牙追去，却总落她几步，只能伸直了手臂试图扯住她，“我去，我去总行了吧！”
尔岚笑了一声。“说什么呢，李兄不想当股肱之臣了吗？”
“我入朝就是为了死得名垂青史，别抢——我的——机会！”李云锡飞扑一步，终于拉住了尔岚的手腕，用力一扯，将她甩到了身后，“看你这细胳膊，至少我肉厚力气大——”
“我是女子。”
“——推得动那石……”李云锡的声音戛然而止。
趁他如遭雷劈脚步一滞，尔岚再度超过了他。“回去吧，李兄。我在朝中本就不成体统。”
石壁上的场面极其惨烈。
端王的叛军步步紧逼，很快将夏侯澹的禁军逼退到了石壁下方。此时落石下去，就算砸不死皇帝，也能砸死一片禁军。
端王的死士自然也想到了这一点，一开战就冲了上来，想抢占巨石。
夏侯澹的暗卫留在此地看守，想放箭将其拦在半山腰。对面立即以牙还牙，乱箭如蝗。
战到此时，巨石边尸横遍野，已经只剩三四个幸存的暗卫，还都受了重伤，靠着巨石的遮挡勉力支撑。
尔岚刚一冒头就中了一箭，肩上剧痛，痛得她险些叫喊出声。
她立即趴伏在地，死死咬着牙关，从近旁的尸身上扯下一副铠甲，披到背上，朝着那几块巨石慢慢爬去。
暗卫忽然看见一个手无寸铁的文臣独自跑来，吃惊道：“你是何人？”
尔岚道：“往下看看，端王的人到哪儿了？”
暗卫一愣。
尔岚道：“我若是陛下，就会故意退得快些，引他们到石下。”
一个背上中箭、面白如纸的暗卫冒死探出身子，朝下望了一眼，又飞快缩了回来。“真的，现在底下都是端王的人，难怪他们这么着急……”
他又朝来敌放了两箭，但重伤无力，箭矢半途就已坠落。
暗卫语带绝望道：“他们要上来了。”
他看了看仍在苦撑的同伴，深吸一口气，转身抵住了巨石。
尔岚爬到他身边，与他一道用力。“一、二——”
山下，几个死士上前，一人去掰那侍卫持枪的手指，另一人去撕人皮面具。
面具被撕开一角，露出了底下的眉眼。
死士的动作蓦地一顿，张口欲呼，那网中之人却猛然暴起，骨骼闷响几下，身形暴长，刹那间扯碎了捆住自己的网！
兔起鹘落，几息之间，死士全部倒下，露出本来面目的男人腾空而起，便如大鹏展翅，飞到了不可思议的高度，对着人墙后的端王举起枪。
他身周空门大开，地面上无数暗器朝他射去，他却挡也不挡，径自扣动了扳机——
“砰！”
夏侯泊不得不躲。
他躲得快，对方的枪更快，仿佛预判了他的去向，“砰砰”两声连响几乎没有间歇！
夏侯泊刚刚踏地，就觉得什么东西飞了出去。
半张脸上忽感潮湿，是他自己淋漓的血。
飞出去的是他的耳朵。
尔岚与暗卫都负了伤，各自拼尽全力，竟只能将那巨石推动几寸。
她豁出去大喊一声，用身体朝着巨石撞去。
巨石动了。
尔岚心中一喜，这才发现身边多了一个人。
李云锡道：“一起。”
尔岚道：“你会死的！”
李云锡望了她一眼，眼瞳中燃烧着前所未有的豪情，重复了一遍：“一起。”
千钧一发之际，容不得犹豫，尔岚再次喊道：“一、二——”
第四个人撞了过来。
杨铎捷道：“一起。”
李云锡：“……”
北舟身在半空逃无可逃，中了数枚暗器。他身躯开始下落，电光石火间，又连开两枪。
夏侯泊狗一般逃窜。他这回是真的拼了老命，冲出一段路，忽然心中“咯噔”一声，下意识地抬头一望——
“轰！”
一声巨响，所有交战的将士都不由得停了一瞬。
夏侯泊只剩上半身还露在巨石外面。他顽强地试图往外爬，却被牢牢压住了腿，情急之下十指都抠进了泥里。
北舟落地，晃了一晃，再度举枪。
没弹药了。
人群中传来一道厉喝：“接着上，拿下皇帝！”
出声的是边军伏兵的头领。端王一倒，他们本该群龙无首，但这头领显然积威甚重，当下一不做，二不休，接过了指挥权。“左翼，救端王！你们几队，去追庾后！”
叛军知道开弓没有回头箭，今日不是胜利就是死路一条，当下越发不要命地朝夏侯澹扑去。又有一批人朝相反方向纵马疾驰，要去另一边城门找庾晚音。
北舟半身浴血地杀回夏侯澹身边，只说了一个字：“撤。”
言罢不管不顾，背起夏侯澹就跑。
夏侯澹猝不及防，挣扎道：“叔，等等，我不能就这么——”
“我不管！”北舟强硬道，“这边顶不住了，你还想不想活？走，皇帝不当了。”
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