第二十三章 黎明前的至暗寒夜[1/2页]
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他不介意死在黎明前的黑暗里，但若有机会走入灿烂骄阳下，谁又会拒绝呢？
皇宫大殿。
满朝文武噤若寒蝉，只有胆子大的才敢惊异地抬眼瞟一下。
夏侯泊的轮椅停在空荡荡的龙椅旁边。他歪坐其上，垂眼看着众人。“陛下被妖后所害，沉疴难起，只得命本王代理朝政。诸位可有事要奏？”
他现在的样子实在可怖，半颗脑袋都缠着纱布——北舟那一枪不仅崩掉了他的一边耳朵，也毁了周围的皮肤，破相是肯定的了。
更严重的是那两条绑成了粽子的腿。那天在邶山脚下许多人都瞧见了，他的双腿被落下的巨石砸了个结结实实，拖出来的时候形状都变了，不知骨头碎成了多少节。
为了保住这两条腿，太医院的老头子已经换了三拨，目前看来希望仍是渺茫。而且，粗通医理的臣子心中都在犯嘀咕：这么严重的伤，是有可能引发脓毒血症而身亡的。
即便如此，他顶着惨白的脸色和盈额的冷汗，居然还要坚持上朝。
这男人的权欲简直大到了疯狂的程度。
也可能他本就是个隐藏的疯子，比夏侯澹还疯。
但即使是心中清楚他谋权篡位的臣子，也只敢低着脑袋不吭声——大殿之外，他那支叛军还在四处巡逻，镇压一切胆敢反抗的力量。更何况在都城之外，还有三支大军正在赶来。
这个人执掌大权是迟早的事，何必平白搭上自己一条命呢？
夏侯泊又催问了一遍，几个老臣战战兢兢地上前，报了些无关痛痒的地方小事。
未等他开口，忽然有人朗声道：“臣有本要奏。”
李云锡昂首阔步走出了队列。
当日邶山脚下，边军刚刚撑起巨石，将双腿被砸烂的端王拖走，大地就突然开始震荡。
地动山摇，土石迸裂，即使是最训练有素的将士也摔得东倒西歪，全场几乎无人站立。
在那一片混乱中，山上的李云锡等人却奇迹般保住了性命。追杀他们的兵士被震了下去，他们几个却牢牢抓着树根躲过一劫。
待他们连滚带爬地逃下山，夏侯澹和夏侯泊都已经不见了。只能看到数驾马车在叛军护送下，朝着皇宫的方向匆匆远去。
也正因此，众臣心中始终有个疑问。
而李云锡将它问了出来：“敢问端王殿下，臣等何时可以面圣？”
殿上的夏侯泊垂眸望向李云锡，眼中一片阴冷。
然而李云锡当初不怕夏侯澹，此时更不会怕他，甚至宛如站到了舞台中央，一脸英勇无畏地回望过去。
对视几秒，夏侯泊似乎是想露出一个微笑，结果只牵动了半边脸的肌肉，笑得分外狰狞。“本王刚刚说了，陛下重病，需要静养。而且妖后还流窜在外，谁也不知道她会使什么妖法祸乱朝纲，宫中近日还是防备周全些为好。因此，本王不敢让可疑人等面圣。”
他将“可疑”二字咬得很重，目光阴恻恻地扫过几名大臣。
当日邶山兵变，文武百官慌乱之中，都下意识地朝各自选择的阵营逃去。也正因此，不少隐藏的拥皇党都暴露在了端王眼中。
此时这些人被他一一扫过，顿时一阵战栗，将头埋得更低，心中叫苦不迭。
谁叫他们押错了宝呢？
夏侯泊收回目光，慢悠悠道：“本王倒是有些好奇，李大人究竟有何要事，非要在此时打扰陛下？”
话都说到这份儿上了，显然李云锡若是再轴下去，一个“妖后党羽”的罪名便要扣下来了。
李云锡仰头直面着端王。“臣以为——”
“臣以为当日邶山之变甚为蹊跷，尚有许多疑点未明，需禀告陛下。”
杨铎捷缓缓走到李云锡身侧与之并列。“单凭区区一个刺客的一面之词，便要给一国之后定罪吗？”
“说得对呀，”尔岚紧随其后，“庾少卿贵为国丈，未经审理就关押入狱，不知循的是何律法？”
“放肆！”有端王党叫嚣开了，“殿下，这几人无事生非，居心叵测，应当拿下彻查！”
夏侯泊眯了眯眼，对着侍卫抬起手。
“金大人此言差矣！”
一个年轻官员突然大步走了出来，“李大人求见陛下，乃是因为此等机要之事，确需陛下亲自定夺。却不知金大人口中的无事生非是何意？”
这人正是邶山下暴露的拥皇党之一。
他这一牵头，余下的拥皇党面面相觑，都有些蠢蠢欲动。
方才他们瞧见端王眼中的凶光时就多少领悟了，现在想明哲保身已经晚了。就算当一时缩头乌龟，以端王缜密多疑的性子，自己此生断无出头之日。
与其坐以待毙，不如放手一搏。
到这关头，众人难免也被激起了一丝血性。一个篡位的如此嚣张，还有没有天理了！
一个接着一个，二十余人站了出来，与端王党针锋相对。还有一些虽未开口，却也终于抬起了脑袋，直视着端王。
无数目光同时射向他，一时竟气势迫人。
夏侯泊心中恨意滔天。
他可以杀一个，也可以杀两个，但在都城里的反抗势力尚未完全清缴时，他承受不起杀死数十名重臣的后果。
必须咬牙忍几天，等三军到了，就再无后顾之忧。
他深吸一口气，温声道：“今日晚些时候，待陛下龙体恢复些许，自然会召见诸位。下朝。”
话音刚落，便抬手示意宫人将自己推走，背影很有些落荒而逃的意味。
李云锡等人自然不会被这句模棱两可的说辞搪塞过去。
下朝之后，他们带着一群年轻官员，直接到夏侯澹的寝宫门前跪成了一片。
侍卫上前想要驱赶，他却一脸浩然之气。“我等只是跪在此地为陛下祈福，等待他召见。”
这些都是手无缚鸡之力的文臣，打的又是为皇帝祈福的名号。侍卫不敢擅自动粗，只好去请示端王。
也不知夏侯泊吩咐了什么，没人再来驱赶，任由他们在寒风中自行跪着。
到了下午，文臣们东倒西歪，就连身体最强健的李云锡都冻得打起了摆子。身旁的尔岚面色铁青，已是摇摇欲坠了。
李云锡勉强抬头瞧了瞧依旧紧闭的寝宫大门，开始思索是强闯一次试试看，还是先打道回府，明日早朝再以死相逼。
就在此时，寝宫的门突然打开，一名宫女飞奔出来，顺着回廊跑远了。
李云锡眯眼看着，心中涌起不妙的预感。
不一会儿，宫女带着蹒跚的老太医匆匆赶回。侍卫随即又关紧大门，挡去了他们窥探的目光。
又过片刻，夏侯泊亲自来了，他面色冷肃，由人推着进了门。
李云锡等人已经站起身来，追过去叫了一声，他充耳不闻。
李云锡转向侍卫道：“让我们进去。”
侍卫道：“属下有令在身，不得放行。”
杨铎捷哆哆嗦嗦拉开李云锡，上前与侍卫交涉。还没说两句话，门内传出一声尖锐的悲号。
李云锡等人越过一群哭哭啼啼的宫女，趁乱挤进里间摸到了榻前。
太医跪着，端王坐着。床榻上躺着的人面色青白，死不瞑目。
李云锡犹不死心，将他的脸仔细打量了三回，脑中“轰”的一声，只知道自己跪了下来，心中却一片茫然。
怎么可能真是夏侯澹呢？
夏侯澹怎么就……这么无声无息、孤苦伶仃地死了呢？
这不该是他，也不该是他的死法。
端王歪坐在轮椅上，吃力地倾身握住夏侯澹的手，满脸写着悲痛万分。“陛下放心，臣定会好好抚养小太子。”
李云锡口中泛起一股血腥味儿，是后槽牙咬出了血来。他猛然抬头，恶狠狠地瞪向端王。
夏侯泊犹如未觉，抬起袖子优雅地拭了拭眼眶，未毁的那半张脸仍是一派温文尔雅。“如今多事之秋，更不可一日无君，尽快准备太子的登基大典吧。来人——”
“是！”窗外有人齐声相应，气势惊人。
夏侯泊的目光掠过李云锡，又轻飘飘地投远了。“送各位大人回府暂歇，准备守丧。”
当——当——
低沉的丧钟声飘出了都城，在铅灰的天幕下回荡不绝。
林玄英是在马背上接到这个消息的。天子驾崩的消息不可能压得住，整个队伍里一片哗然。
他愣怔了数息，倏然回过神来，飞快地扭头去看身后——庾晚音正扮作他的贴身侍卫，跟在他身后行军。
她被盔甲遮住了大半张脸，看不出表情。
林玄英收了收缰绳，放缓速度与她并驾而行，却头一次踌躇着不知怎么开口。最后他只是干巴巴地低声问：“你觉得如何？”
庾晚音道：“是好消息。”
林玄英：“？”
他颇有些胆战心惊地看向庾晚音。
庾晚音的声音毫无波澜。“如果尸体是真的，端王手上已经没有牵制我们的筹码了。如果尸体是假的，说明他并未找到陛下，那他的手里也没有筹码。无论哪种情况，我们都可以继续推进计划了。”
林玄英努力理清思绪。“那有没有可能，尸体是假的，但陛下还在端王手中，扣着当作底牌？”
“不可能。”庾晚音冷静摇头，“如今天下皆知陛下已崩，消息还是他放出的，到时候他再变出一个陛下，谁又会认？”
林玄英大骇。“你不会认吗？”
“我会。但端王不信我会。他自己天生冷情冷性，便坚信世人皆如此，他不会拿人性冒险的。这一点，我在制定计划时就想明白了。”
庾晚音的计划，说来其实简单粗暴：端王急于见到三方援军，迟早是要与三军首领密会的。林玄英只需隐忍到那时，再当场拔枪杀了所有人，首领集体暴毙，余下的自然会树倒猢狲散。
如果其余两军到那时还贼心不死，再由右军屠了他们也不迟。
林玄英原本想在端王起疑之前就大动干戈，无非是习惯了冷兵器时代的思维模式，没有考虑过压倒性的杀伤力，让他们在战术上有无限的自由。
端王起疑又如何？设下再多防备又如何？除非他研发出防弹衣，否则一切都是徒劳。
按照这个计划，如果能擒贼先擒王，便可将伤亡降到最低。同时将行动延后，也就有了更多时间搜寻夏侯澹的下落，确保不会将他置于险境。
只是，都城传来的这“好消息”……
林玄英担忧地瞥了身旁一眼。
庾晚音表现得过于冷静了，冷静到反常的程度。
他正想开口再仔细讨论一下尸体的真假，就听她道：“既然陛下不在端王手上，还是要抓紧时间找到他。”
林玄英：“……”
她这是彻底拒绝讨论尸体为真的可能性了。
庾晚音不仅拒绝讨论，也拒绝朝那个方向思考。
一旦开启那扇阀门，她的思绪就会立即停滞，手脚也瞬间不听使唤。
冥冥中仿佛有一道声音逼迫着她：别停下来，别想他，继续向前走。
她知道自己全凭一口气撑着。她不能让这口气断在这里，因为她还有必须完成的事情。
行军一日后，大军安营扎寨。
林玄英为庾晚音指了一间单独的帐篷，仍旧由十二和四七负责守卫。她还多了一个小跟班——进沛阳城之后，她本想付清哑女的佣金就与之作别，却没想到哑女的眼珠转了几转，比比画画地表示自己想要留下干活。
偷东西太辛苦，她不想努力了。
庾晚音犹豫了一下，想到这一路上哑女本有无数次机会将自己交给追兵，却始终没有出卖自己，似乎本性并不恶劣。加上自己一个女子跟在军中，确实有诸多不便，于是权且将她收为了侍女。
哑女生性机灵，动作也麻利。两名暗卫刚支起帐篷，她就已经替庾晚音铺好了被褥，甚至弄来了一个汤婆子，灌上热水递给庾晚音，示意她抱着保暖。
庾晚音风寒未愈，将温暖的汤婆子抱在怀里舒了口气，决定暂时不追问她是从哪里弄来的。
庾晚音原以为自己会彻夜难眠，结果多亏了身体的疲惫，昏昏沉沉地失去了意识。
睡到半夜，忽然被人推醒。
哑女蹲在她身前，点着一支火折子，面色警惕，打手势示意她仔细听。
庾晚音强迫自己清醒过来，只能听见帐篷外风雪呼啸。
庾晚音道：“怎么了……”
话音未落，她微微一顿。风雪中似乎还有别的异动，是一阵嘈杂的人声。然而没等她仔细分辨，那嘈杂声却又戛然而止。
庾晚音推开被褥，从哑女手中接过火折子。
如果出了什么乱子，为何林玄英不派人通知她，就连十二和四七也没有示警？
她心中起疑，吹灭了火折子。
为了避嫌，帐篷中间被一道布帘隔开，两个暗卫在另一侧守夜。
庾晚音蹑手蹑脚地走去掀开布帘。果然，外面两个暗卫都不知所踪。
她又掀开门帘，在扑面而来的风雪中眯眼朝外望去。
营地里此时一片安静，不像是遇袭的样子。不远处，林玄英的主帅帐篷里却透出摇曳的灯光。
庾晚音尚未摸到主帅帐篷门口，那门帘却被人一把掀开。林玄英大步走了出来，一边还回头冲着身后说话：“你等着，我现在就去问——娘娘！”他险些撞到庾晚音，仗着身手灵活才及时避开，“……你怎么醒了？”
庾晚音道：“我在寻我的暗卫。”
林玄英愣了愣。“他们不见了？别急，我派人去寻。外面冷，进来说话吧。”
林玄英给她寻了张毯子。“坐。怎么穿这么少就跑出来了？来喝点热茶……”
说是要派人去寻暗卫，却半天不见他有动作。
庾晚音探究地看了他一眼，没碰那杯热茶，目光却不动声色地在帐篷里转了一圈。主帅帐篷中也挂起了一道布帘，隔开了另外半边空间。不知道其后是那些枪支弹药，还是别的什么。
林玄英与她相对而坐，似乎有些出神，自顾自地喝了口茶。“晚音，我还想再问你一遍。”
这是重逢以来，他第一次对她直呼其名。
林玄英神情严肃。“咱们马上就要到都城了，到那时，就没有回头路了。如果你想离开，这就是最后的机会。我送你到安全的地方，你可以有自己的人生……你本不必担负这一切。”
他的眼睛远远亮过这一星烛火，目光灼灼地望着她。
然而这一问放在这一幕，实在有些不合时宜。庾晚音脑子里想的全是：他刚才在对谁说话？暗卫去哪儿了？
“我不担负……”她笑了笑，“谁来担负呢？你吗？”
林玄英的目光黯淡了几分。“我说过我毫无兴趣。”
“那是谁呢？”
林玄英：“……”
庾晚音本是随口一问，看见他平静的面色，却忽然顿住了。
“那是谁呢？”她又问了一遍，“这里还有别的主事之人吗？”
林玄英眨眨眼，目光轻飘飘地转向另一侧。
庾晚音猛然起身，动作太快，险些带倒一旁的灯烛。
林玄英似乎想扶她一把，她却已经踉跄着走到那张帘布前，一把扯开了它。
夏侯澹对她笑了笑。“好久不见。”
昏暗烛光下，他围了狐裘，拥炉而坐，脸上却无半点血色，显出几分鬼似的青白。帘布掀起的风吹得灯影摇摇晃晃，他半身隐在浓重黑影中，长发披散，身周的戾气如墨水般洇开。
庾晚音问：“……你去了哪里？”
夏侯澹平静道：“正如刚才阿白所说，如果你想离开的话，现在就是最后的机会。”
庾晚音又上前一步，鼻端闻到了淡淡的血腥味儿。“路上发生了什么事？北叔呢？”
夏侯澹充耳不闻。“你读过信了吗？”
庾晚音陡然间心头一烫，竟是怒火中烧。“闭嘴，回答我的问题！”
“看来是读过了。既然全都知道了，你可以好好考虑一下再做选择……”
“啪”，庾晚音抽了他一耳光。
夏侯澹整个脑袋偏向一边，半天没动静。
庾晚音胸口起伏。“所以，你回来了，但是躲着不来找我，却派阿白去打发我。”
林玄英：“……”
林玄英从帘布后探出半个脑袋。“那我回避一下。”
帐中两人谁也没理他。
林玄英默默走了。
庾晚音声音渐冷：“你是真的觉得这种时候，我会甩袖子走人？”
夏侯澹终于动了动，缓缓回过头来望着她，眸光微闪，虚弱道：“从……从来没有女人敢打朕。”
庾晚音：“？”
庾晚音气不打一处来，又扬起手来。
夏侯澹脑袋一缩，锲而不舍地说完了：“你引起了朕的注意。”
庾晚音一腔怒火正鼓胀着，忽然如同被针扎破的气球，半天不知道该摆出什么表情。
倒是夏侯澹眼中多了一丝笑意，伸手去拉她的袖摆。“消消气。”
庾晚音甩开了他的手。
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